姚明的領隊位置被張鎮麟的媽媽王芳取代，他大概率不會跟隨中國女籃出征巴黎奧運會，然而在他退役13年後，他在火箭隊時期的一位隊友依然以運動員的身份打進瞭巴黎奧運會，而且是從籃球運動員轉型成排球運動員，運動天賦令人稱奇。

他的名字叫蔡斯-巴丁格，盡管他當時隻是火箭隊的一名角色球員，但是因為姚明的存在，中國球迷對這支球隊的每一位球員都很熟悉，更何況巴丁格身體天賦非常出眾，經常上演精彩的扣籃，還有不錯的三分投射能力，給人留下瞭深刻的印象。

巴丁格其實出生於排球世傢，父母都是排球運動員，姐姐和哥哥後來也都成瞭職業排球運動員，他作為傢裡最小的孩子卻最“叛逆”，沒有一心一意地練排球，而是憑借頂級的身體天賦遊走在排球和籃球之間，並且取得瞭很好的成績，有天賦真的可以為所欲為。

2006年，18歲的他帶隊獲得美國男排全國錦標賽18歲組冠軍，個人獲得賽事的MVP，並且被《排球》雜志評選為美津濃全國年度最佳排球運動員。同一年他在籃球領域表現出色，入選瞭麥當勞全明星賽，與杜蘭特聯手擊敗瞭奧登、勞森為首的隊伍，因表現不相上下，他和杜蘭特共享MVP。

那一年，即將進入大學的他被迫在排球和籃球之間做選擇，由於打籃球能賺到很多錢，他最終放棄瞭排球，選擇加盟NCAA一級聯盟大學亞利桑那大學，第一個賽季場均得到15.6分，投籃命中率48.5%，三分球命中率37%，幫助球隊歷史上連續第23次打入NCAA錦標賽。憑借出色的發揮，他被教練們評選為Pac-10聯盟年度最佳新秀。

作為一個身高2米01、身體天賦出眾的鋒線球員，擁有一手穩定的三分投射能力是非常吃香的，但是他沒有和杜蘭特一樣大一結束後就參加NBA選秀，本身傢境就不錯的他很享受大學時光，大二結束後他曾報名參加NBA選秀，但為瞭保留留校資格，他沒有與經紀人簽約，並在選秀大會開始前一個月宣佈退出選秀。

直到大三賽季結束，已經21歲的他才選擇簽約經紀人參加NBA選秀，最終在第44順位被活塞隊選中，隨後被交易到火箭隊，成瞭姚明的隊友，因此被中國球迷熟知。

2009-2010賽季和2010-2011賽季，姚明因為傷病總共隻打瞭5場比賽，加上其他主力球員傷病不斷，讓作為新秀的巴丁格獲得瞭很多上場機會，新秀賽季打瞭74場，場均上場20.1分鐘，貢獻8.9分3個籃板1.2次助攻，投籃命中率44.1%，三分球命中率36.9%，表現可圈可點。

第二個賽季，他打瞭78場比賽，場均上場22.3分鐘，貢獻9.8分3.6個籃板1.6次助攻，這是他NBA生涯場均得分最高的賽季，不過投籃命中率隻有42.5%。在姚明退役以後，他繼續為火箭隊效力瞭一個賽季，那一年他在扣籃大賽沒能奪冠，但是逆天的彈跳證明瞭一件事：白人也能飛。

可惜後來火箭隊洗牌，他被交易到森林狼，之後輾轉於步行者、太陽隊以及籃網隊，表現就像王小二過年——一年不如一年，最終在2016年被籃網隊裁掉以後淡出NBA。

7年的NBA生涯，他總共賺到瞭1798萬美元，對於NBA球員來說並不多，但對於本來傢境就不錯的他來說已經夠用瞭，離開NBA後他曾前往西班牙聯賽效力，後來卻發現自己想打排球的想法越來越強烈，回到美國後刻苦訓練，加上他本身就有排球基礎，而且身體天賦出眾，不到一年的時間就成為職業排球運動員。

2019年，他與帕特森與參加過2016年裡約奧運會的排球手凱西-帕特森組隊參賽，獲得瞭何爾摩沙海灘排球賽冠軍，而且他本人獲得最快進步獎，當時他的願望是沖擊2020年的東京奧運會，可惜功虧一簣。

不過他越挫越勇，2021年在亞特蘭大和芝加哥獲得兩個冠軍，還在盧旺達獲得一枚銀牌。2022年，他在馬爾代夫挑戰賽中獲得銀牌，已經34歲的他成為排球界一顆冉冉升起的新星。

今年的6月份，36歲的巴丁格和搭檔邁爾斯·埃文斯在美國奧運男子沙灘排球的資格爭奪中脫穎而出，獲得瞭前往巴黎的門票。他將代表美國參加巴黎奧運會沙灘排球項目，這也是他首次參加奧運會，屆時他將和曾經共享MVP的杜蘭特一起出現在美國代表團，隻是杜蘭特依然馳騁在籃球賽場，而他已經輾轉來到沙排賽場，盡管已經不是同一個賽場，但這也算某種意義上的頂峰相見瞭吧。