本賽季NBA進入尾聲，凱爾特人早早拿到冠軍點後，獨行俠已經沒有翻盤的希望，這不是一場30多分大勝就能改變結局的。而早已經出局的球隊，紛紛為下賽季做謀劃，勇士準備大甩賣，克萊離開隻是時間問題，包括盧尼、維金斯、保羅都很難留隊。湖人還在為選帥撓破頭皮，太陽受限於比爾的交易否決權，以及三巨頭的超級薪資，管理層能做出的調整非常小。作為上賽季總冠軍的掘金，本賽季又要可能流失功勛，波普和小波特，都得到不少球隊的青睞，掘金很難留住人。而媒體和球迷普遍比較關註的是快船，坐擁四巨頭，季後賽首輪遊，未來該走向何方？

首先，倫納德在今年1月份提前3年1.52億美元續約，就已經在形式上堵死瞭保羅喬治的後路。喬治當然希望在自己生涯尾段拿到一份超級頂薪養老，而且NBA預計從25-26賽季起，進入薪資暴漲時代，均薪4000萬-5000萬遍地皆是，這對喬治也是機會。而用倫納德的話說，他這麼做是想讓哈登和喬治都留下。理想很豐滿，快船的態度也很堅決，喬治的合同年限和薪資水平，不可能超過倫納德。但最有意思的是，今夏能騰出6500萬美元薪資空間的76人，對保羅喬治青睞有加！用記者伊萬的話說，76人早就做好瞭開出頂薪合同追求喬治的準備，4年2.12億美元！

對此，快船隨隊記者艾斯納沙裡提出自己的疑問：為什麼喬治能得到頂薪報價？他值得麼？這個問題深入討論的話，那哈登就太可憐瞭！我們從兩個細節說起。本賽季快船出局後，總裁弗蘭克明確表示，球隊希望留住喬治和哈登（這裡是有優先級的，因為哈登隻能在自由市場開啟後才能簽約）。但快船給喬治的報價，無非是3年1.3億美元，或者2年1億美元，雙方談判沒有任何進展。而哈登這裡，洛杉磯記者穆雷確認，哈登的市場行情以及續約談判，都不太樂觀！首先，哈登的續約報價，不會超過3000萬美元的均薪。

其次，如果哈登無法和快船達成一致，執行先簽後換的話，那聯盟其他球隊對哈登的興趣也不大，當然也不是沒有，比如魔術，很有可能以一份2+1形式（3年9000萬美元左右）招攬他。問題關鍵點就在這裡，為什麼喬治能輕易得到頂薪，哈登卻得不到？甚至用薪資專傢馬克斯的話說，哈登早就失去瞭競爭頂薪的能力。我們先對喬治和哈登本賽季表現做個對比，哈登常規賽場均16.6分5.1籃板8.5助攻，兩項命中率42%+38%；喬治常規賽場均22.6分5.2籃板3.5助攻，兩項命中率為47%+41%。季後賽哈登場均21.2分8助攻，喬治19.5分6.8籃板4.8助攻。

首先，兩人的位置屬性和功能角色，造就瞭兩人巨大的身價差異：哈登作為組織者雖然有帶隊保證下限的能力，卻無法提升球隊上限，屬於綠葉角色；喬治雖然也沒能在季後賽證明過自己，但畢竟他是頂級鋒線的代表，攻防一體。其次，兩人的外部評價差異太大。哈登從離開火箭後，風評急轉直下，甚至當初在火箭破罐破摔的做法，惹惱瞭聯盟很多球隊，擔心哈登帶壞他們的核心。喬治不一樣，生涯從步行者到雷霆，再到快船，都屬於好聚好散，基本上屬於盡力而為但又無能為力。哪怕在雷霆，喬治也贏得足夠尊重，更不用說在快船這5年，頂著二當傢身份在努力。

因為球隊老大倫納德每到季後賽就受傷，喬治反而是最辛苦的那個人。哈登當然也辛苦，無論是獨自帶領籃網打到東部第一，還是把恩比德捧成MVP，季後賽面對凱爾特人，一場42分+三分絕殺，一場45分+三分絕殺，但跳槽多瞭，稍不如意就離開，哈登已經成為瞭反面代表，甚至說從哪離開，哪裡的媒體和球迷都要把哈登列為罪人。而最後一點最重要：76人有薪資空間，但凡他們找到一個比哈裡斯更強的，都是提升和補強。喬治是今夏自由市場為數不多的選擇，自然頂薪唾手可得。

而哈登，其他爭冠豪門不需要，弱隊又用不上。除瞭快船，哈登還能去哪裡？對於喬治來說，76人隻要願意拿出大合同，喬治沒有任何理由猶豫，該走就走，況且東部爭冠環境遠比西部輕松的多！而對於哈登來說，無論快船是給3年1億美元，還是2年7000萬美元，哈登需要認清現實，離開快船，未必還能拿到這麼多錢。留在倫納德身邊，至少存在紙面上競爭總冠軍的念想。