英超聯賽已經結束，本賽季阿森納為爭冠戰鬥到瞭最後一刻。The Athletic撰文披露瞭本賽季阿森納幕後的一些故事，包括賽季關鍵階段的訓練強度、阿爾特塔團結球隊的方式以及一些球員的角色變化等。

關鍵球員的加入和角色轉變

去年夏窗阿森納花費1.16億歐元簽下英格蘭中場賴斯，考慮到他當時的小腿傷勢，適應阿森納對他是一個挑戰，他也嘗試過不同的位置，但最終他很好的融入瞭球隊，成為中場不可或缺的關鍵角色。哈弗茨因為自己的身體與技術特點被阿森納看中，盡管賽季初他表現的有些掙紮，但在冬歇期後，他逐漸找到瞭狀態和自己的位置，成為球隊的進攻核心，賽季末期他的發揮十分關鍵。戴維-拉亞是另一名關鍵球員，阿森納從佈倫特福德租借簽下這名西班牙門將，阿爾特塔很快就用他替代瞭首發門將拉姆斯代爾，他向兩位門將解釋瞭自己的決定，拉姆斯代爾賽季初的表現不太穩定，阿爾特塔認為他必須做出決定。最終拉亞以16次零封拿下本賽季英超金手套獎。

冬歇期迪拜之行對球隊的影響

阿森納利用冬歇期在迪拜進行瞭為期一周的訓練營，訓練結束後球隊看起來更健康更新鮮。阿爾特塔認為訓練營很有必要：“我們之前經歷瞭一段艱難的時期，我們踢瞭很多比賽，也經歷瞭一些失敗。有必要幫助我們不斷進步，不斷提高對自己的要求，尤其是考慮到天氣和一些我們有時間解決的問題。對我們來說，這真的很好，來得正是時候。我們在這裡產生瞭化學反應。我們在一起度過瞭大量的時間——我們享受著場上場下的時光。這是一次非常積極的旅行。”

這次訓練營除瞭戰術層面的訓練，增進隊內凝聚力也是目標。除瞭打牌和電子遊戲這些傳統項目，阿森納隊內還養成瞭一個獨特的習慣，他們開始玩一種桌遊：狼人殺，這個遊戲持續到瞭本賽季的最後幾個月。在訓練營期間，球員們也可以和傢人團聚，一些球員利用空閑時間打高爾夫，一些球員則去瞭動物園。薩卡、本-懷特和厄德高借此機會與傢人共進晚餐，阿爾特塔認為他們的友誼是他們在球場上配合默契的原因之一。

除瞭休假，訓練營期間的訓練也十分艱苦，阿爾特塔逼迫球員們為接下來的比賽做好準備，他們也專門訓練瞭定位球工作。冬歇期後的首場比賽，阿森納5-0大勝水晶宮，他們一路高歌猛進，重新回到瞭爭冠行列。

團結是基石，戰鬥到最後一刻

阿爾特塔此前接受采訪時多次提到團結一致的重要性，本賽季他也致力於將球隊凝聚成一個團體。在酋長球場球員通道的走廊上能看到一句話：戰鬥到最後一刻。事實上阿森納也做到瞭這一點，他們把爭冠希望延續到瞭聯賽最後一輪，末輪對陣埃弗頓的比賽，他們一直到第89分鐘才打進反超進球拿下勝利。這場比賽球隊工作人員、球員的傢人都來到球場支持球隊，俱樂部的團結顯而易見。阿爾特塔在賽後致辭時說：“我認為現在是時候休息、思考和反省瞭，請繼續努力，不要滿足。我們想要的遠不止這些，我們會做到的。”

換作其他球隊，可能很早就已經倒下瞭。4月18日，阿森納在客場0-1不敵拜仁，從歐冠聯賽淘汰出局，第二天早上，球隊就召集隊員恢復訓練，當時他們在18天內踢瞭6場比賽，球員們體力和精神接近透支。但他們馬上要面臨密集的聯賽賽程，他們在8天內連續對陣狼隊、切爾西和熱刺，很有可能丟掉爭冠希望。阿爾特塔向球員們表示，他們將迎接一場漫長而艱苦的戰役，尤其是對主力球員來說。他呼籲球隊替補球員和邊緣球員支持隊友，為最後一搏而努力，他強調現在是需要所有人的時刻。他與法比奧-維埃拉、埃爾內尼和塞德裡克-蘇亞雷斯等人交談，告訴他們現在是球隊需要他們的時刻。這期間，他們訓練的強度和質量都提高瞭一個檔次，疲憊不堪的主力球員獲得瞭力量，替補球員們則凝聚成一個團體。

當時一些球隊內的資深球員對阿爾特塔的訓練強度很驚訝，其他主教練往往會在春季放松訓練強度，以幫助球員應對艱苦的賽程，但阿爾特塔決心利用好每堂訓練課。阿爾特塔還通過非正式聚會來增進球隊團結，在2-0戰勝狼隊的比賽後，他組織瞭一次周日燒烤聚餐；在倒數第二輪客場挑戰曼聯的比賽前，他們又在訓練場為球員和工作人員舉行瞭一次傢庭日活動。最終的結果大傢都知道，他們贏得瞭賽季剩下的最後六場聯賽，戰鬥到瞭最後一刻。

過去的幾個賽季，阿森納展現出瞭將困難化作動力的能力，他們已經下定決心要再下個賽季繼續做到這一點。隊長厄德高在對陣埃弗頓的比賽結束後對球迷說：“我們現在都有點失望，我們已經非常接近瞭，我為所有的小夥子和俱樂部每一位工作人員驕傲，我為我們取得的進步驕傲，我們改變瞭俱樂部，我想你們現在都相信我們瞭。我們必須利用好休息時間，帶著更大的饑餓感以更強大的姿態回歸，力爭贏得一切。”阿森納戰鬥到瞭最後一刻，現在他們準備再戰一次。