根據此前的消息，洛杉磯湖人的先發控衛丹吉洛-拉塞爾（D'Angelo Russell）已經引起瞭奧蘭多魔術的興趣。考慮到魔術在今年夏天擁有巨大的薪資空間，他們甚至可以直接考慮裸簽吃下拉塞爾。換句話說，湖人有可能會面臨白白失去拉塞爾的風險。考慮到拉塞爾是球隊的先發控衛，他在球隊中也是起著至關重要的作用。如果湖人無法找到一個實力在線的替身，球隊的整體競爭力將會出現大幅度的下滑，這也可能直接會影響到球隊下賽季的戰績。

如果拉塞爾選擇不執行下賽季合同中的球員選項並且成為一名完全自由球員，那麼湖人將隻會擁有約1300萬美元的全額中產特例用於球員的簽約。雖然今年夏天的自由市場上不缺控衛，但是從任何角度來看，湖人都不可能有機會用這個價格簽到比拉塞爾實力更強的球員，甚至連與拉塞爾實力接近的球員都很難簽到。即使是本賽季工資接近這個數字的華盛頓奇才控衛泰厄斯-瓊斯（Tyus Jones），最終的簽約應該也得超過這個數字，而且他的綜合能力顯然也比不瞭拉塞爾。

在本賽季的NBA常規賽中，拉塞爾總共代表球隊出場77次，場均出場時間達到瞭32.7分鐘，場均數據為18分3.1籃板6.3助攻0.9搶斷0.5蓋帽，投籃命中率45.6%，三分命中率41.5%，罰球命中率82.8%。到瞭季後賽，拉塞爾在這5場比賽中的表現還是出現瞭一定程度的下滑，他的場均出場時間達到瞭37分鐘，場均數據為14.2分2.8籃板4.2助攻0.8搶斷0.2蓋帽，投籃命中率38.4%，三分命中率31.8%，罰球命中率50%。

不少湖人球迷一直在埋怨拉塞爾能力一般，或者說達不到頂級控衛的水準。但是問題就在於，拉塞爾的工資甚至不足2000萬美元，他的數據和表現其實是超出這個數字的，魔術也一定會給他超出這個工資的合同。湖人陣容中還有多位千萬級別合同的球員，他們其實都多多少少沒有打出符合自己身價的表現，而且湖人似乎也並不願意繳納奢侈稅。這種情況下，如果拉塞爾選擇跳出合同並且湖人也不願意冒著交奢侈稅的風險匹配魔術的報價來簽回拉塞爾，那麼對於湖人來說結果也是很明顯的，他們在下賽季的競爭力將會有進一步的下滑。