洛杉磯——讓我們開門見山地說吧，洛杉磯湖人隊有些尷尬。

他們被心儀對象公開拒絕，這無論是對於一個初中生還是一個市值數十億的國際品牌來說，都很痛苦。

但湖人隊以前也經歷過這種情況。丹·赫爾利選擇繼續擔任康涅狄格大學的主教練，而拒絕瞭湖人隊的主教練職位，這對於珍妮·巴斯、羅勃·佩林卡等人來說不應該是災難，而是一個現實的考驗。

2019年，湖人隊曾被泰倫·盧和蒙蒂·威廉姆斯拒絕，後來顯然是因為他們認為湖人隊的合同報價太低。

“我隻是覺得自己沒有受到公平對待，”盧後來告訴ESPN。“我不會為瞭得到一份工作而接受任何報價。”

一年後，盧成為瞭同城的洛杉磯快船隊的主教練，兩周前他簽下瞭一份每年約1400萬美元的合同延期。威廉姆斯在2019年選擇瞭與太陽隊簽訂五年合同，現在他作為底特律活塞隊的主教練，每年賺超過1300萬美元。

據報道，湖人隊這次對赫爾利的報價甚至低於這兩個數字。根據ESPN的的報道，湖人隊給赫爾利的報價是六年7000萬美元，聯盟高層在周一下午評估這份報價，並討論它是否真的算是一個好報價，還是又一次低報價。

這對於一個首次擔任NBA主教練的人來說是一筆高額的薪水，康涅狄格大學幾乎不可能匹配。但有些人認為，如果湖人隊真的想要將赫爾利這樣充滿活力、能塑造球隊文化、富有創造力的教練從大學中挖走，不給他提供一個前五名的教練薪水實際上就是另一種低報價。

當上周消息傳出時，聯盟內普遍好奇湖人隊的興趣是否真實。最終，事實證明情況恰恰相反。現在的問題是赫爾利的興趣是否真實——這不是湖人隊希望處在的位置。

所以現在對於湖人隊來說，情況有些黯淡。但他們曾經經歷過更糟的情況，而且時間也不久遠。

2019年，弗蘭克·沃格爾被介紹為主教練時，他並不是湖人隊的最佳選擇。前球隊總裁兼傳奇球員魔術師約翰遜剛剛在全國電視上批評佩林卡“背後捅刀”。那時，湖人隊已經連續六年未能進入季後賽。

在選擇沃格爾後，湖人隊通過交易安東尼·戴維斯迅速恢復，然後在佛羅裡達州奧蘭多的泡泡裡大放異彩，贏得瞭球隊歷史上的第17個總冠軍。

如今，湖人隊的陣容情況比2019年那個問題重重的春天要好一些，但他們仍然面臨同樣的問題。從抽象概念上看，擔任洛杉磯湖人隊的教練似乎非常有吸引力。偉大的市場，對球員有吸引力，品牌影響力巨大。

然而，目前這份工作本身極具挑戰性。過去12個賽季中，湖人隊隻有一次在西部聯盟排名超過第七（即他們在2019-20賽季贏得總冠軍時）。球隊核心球員勒佈朗·詹姆斯將在12月年滿40歲。他們沒有薪資空間，除非詹姆斯選擇在自由市場上離開（他必須在6月29日之前決定是否執行他的5140萬美元球員選項）。他們的交易資產有限。

他們所在的西部聯盟競爭激烈，排名在他們之後的球隊不斷進步，排名在他們之前的球隊在未來也將繼續保持強勢甚至變得更好。他們擁有龐大且要求嚴格的球迷基礎，並且因為能吸引全球大量觀眾而被全國媒體持續關註。

沃格爾在2020年贏得瞭總冠軍，達爾文·哈姆在2023年打進瞭西部決賽，但他們的任期都沒有超過三年。自菲爾·傑克遜以來，沒有一位湖人教練能堅持超過三年。

這些都是赫爾利在做出決定前不可避免地要權衡的因素。在不知道球隊陣容會有何變化的情況下，很難量化2024-25賽季對湖人來說什麼才算“成功”。避免參加附加賽，坦白說，會是一個合理但具有挑戰性的目標。

自然會有人好奇湖人隊的選帥進展到瞭什麼階段。被一位大學教練拒絕並不是世界末日，但湖人隊的過程讓他們處在一個緊迫的時間窗口內。哈姆被解雇後已經五周瞭，距離2024年NBA選秀隻有16天時間，選秀大會上湖人隊預計將積極參與交易談判，這實際上標志著他們的自由市場的開始。自由市場的正式開始僅在四天之後。

除瞭赫爾利之外，唯一已知訪問洛杉磯的候選人是新奧爾良鵜鶘隊的首席助教詹姆斯·博雷戈。據消息人士稱，他目前是克利夫蘭騎士隊教練職位的最終候選人，預計將在本周初在克利夫蘭面試，金州勇士隊助理教練肯尼·阿特金森也計劃進行面試中。

自從哈姆被解雇以來，J.J.雷迪克的名字一直與湖人隊的主教練職位聯系在一起。盡管最近幾周關於他的傳聞不斷，但雷迪克在多次媒體露面中都謹慎地沒有直接討論湖人隊的工作。據消息人士透露，在湖人隊積極追求赫爾利之前，他與球隊的接觸很少。

赫爾利拒絕湖人隊後，湖人隊可能會感到壓力，必須再找到一個大牌候選人。盡管雷迪克缺乏經驗，但他符合條件。然而，在2019年被多次拒絕後，佩林卡選擇瞭穩重的沃格爾，並得到瞭短期內的回報。

追求赫爾利是一個大膽且激進的舉動，但也透露出一個更深層次的故事：湖人隊對其他可用的候選人並不滿意。他們可能會繼續尋找非傳統的候選人，或許甚至是另一個大學教練，因為他們對進入大學市場的意願已經顯現。可能還有另一位在職教練對赫爾利拒絕的報價更感興趣，尤其是在目前的NCAA環境下。

對於一些反感著名的湖人隊卓越主義的人來說，可能會覺得湖人隊在面對自己制造的挑戰時出醜是一種樂趣。但歷史告訴我們，湖人隊很少會陷入絕望，即使事情不順利，他們也往往有更多的選擇。沃格爾的案例證明瞭這一點，他最終成為瞭合適的教練。這種情況可能會再次發生，也許甚至會發生在雷迪克身上。

佩林卡處境艱難，但並非不可能。他今年夏天在陣容上的工作，至少在短期內，可能比這次選帥更為重要。

至少等這件事塵埃落定之後。