本賽季NBA從常規賽起,就預示著不平凡。西部雷霆和森林狼超級崛起,東部尼克斯後來居上搶走第二,魔術也迎來逆襲。而到瞭季後賽,東部的76人+熱火+雄鹿早早出局;西部四大豪門球隊,勇士無緣季後賽,太陽被森林狼4-0橫掃,湖人被掘金4-1淘汰出局,快船被獨行俠4-2拿下,但掘金衛冕之旅反而更難瞭,年輕的森林狼都能把掘金逼到搶七,隻能說新生代快速崛起,已經開始統治聯盟。而已經告別本賽季的球隊,湖人選帥+重新圍繞濃眉建隊,還想留住詹姆斯;太陽新帥佈登霍爾澤上位,佈克走不瞭,杜蘭特沒地方去,比爾送不出去。最難受的可能是快船。
美媒在分析今夏快船操作以及球隊未來時,用到瞭一個詞:急需改變!實際上在哈登來到快船後,從最初的6連敗,到12月份和1月份勝率都超過8成,再到2月初登頂西部第一,到最後兩個月戰績一路下滑,最終錨定第四,首輪遺憾出局,哈登的工作已經盡善盡美完成,常規賽哈登不在乎數據,但場均16.6分8.5助攻+61.2%的真實命中率,效率值比火箭時期高,隻不過出手數少瞭一大半!到瞭季後賽,哈登前四場比賽場均26分7助攻,兩項命中率54.1%+50%,用快船隨隊記者艾斯納沙裡的話說,誰也想不到,快船季後賽表現最好的還是哈登,其他人指望不上!
直到後兩場哈登筋疲力竭,但哈登原本是來抱倫納德和喬治大腿沖冠的,沒想到自己成瞭大腿,稍微低迷,快船就繳械投降!首先要強調一點,小卡+哈登+喬治的組合,健康狀態下,絕對是聯盟最強的三巨頭,沒有之一。三個原因,本賽季單打排名,倫納德平均每次單打1.2分高居聯盟第一,哈登平均每次單打能拿到1.13分,力壓德羅贊、亞歷山大、穆雷等人排名第二!此外快船在去年11月底到2月初長達70天時間裡,勝率+進攻效率+兩項命中率,都是聯盟第一!哈登的控場,倫納德主防+攻堅終結,以及喬治拉開空間的投射效率,三巨頭互補沒有短板!
而且1月初,快船和倫納德突然完成3年1.496億美元續約合同,這個價格很低瞭,因為倫納德完全可以堅持索要4年2.3億美元頂薪,相差1年,卻少拿8000萬美元!但倫納德之所以降薪,說白瞭是為瞭哈登:限制喬治的合同薪資上限,給哈登爭取更多空間,以便成全哈登留在快船!倫納德有這種決心是好的,但關鍵是常規賽4月1號打完最後一場比賽,等瞭25天,季後賽終於出戰,一場拿到15分7籃板,一場9分9籃板4失誤!用快船隨隊記者的話說,倫納德之後的比賽還想上,但管理層和教練組都不太願意,寧願讓哈登和喬治帶隊,結果也都接受。
首先可以肯定,快船三巨頭解體,幾乎成定局!烤肉姐多次透露,快船隻願意給喬治一份2年1億美元或者3年1.2億美元級別的合同,而76人也好,包括魔術,都有頂薪空間招募喬治!喬治也已經過瞭34歲年紀,這是他生涯最後一份大合同,總冠軍猶如鏡中月水中花,但金錢可是實實在在的!其次,哈登每年的努力,美媒看不到,但哈登每年的失敗,美媒都歷歷在目。用分析師胡格斯的話說,哈登下一份合同,可能隻剩第一年保障,避免他下滑太快或者再度鬧得不開心。真的要怪哈登?哈登選的路是對的,但誰能想到這每一條路都是帶坑的?從杜蘭特歐文,到恩比德,再到小卡,能怨哈登麼?
其實最該走的,真不是喬治或者哈登!倫納德當初在猛龍奪冠,一個夏天封神,從絕殺76人打哭恩比德,到東決讓二追四,再到總決賽擊潰勇士奪冠,健康的倫納德確實無解。可是來到快船,他健康過麼?5年時間裡,倫納德一共代表快船打瞭28場季後賽,特別是從22年夏天起,一共隻打瞭4場季後賽!快船每年的薪資都是聯盟前二級別,僅次於勇士,當初的小莫、巴圖姆、考文頓一大批超級鋒線3D已經老瞭,被送走換來哈登瞭,倫納德還是無法保持健康狀態,那他憑什麼值得快船每年的付出,以及外界對他的期待?隻能做每年“休賽期總冠軍”。
喬治也好,哈登也罷,其實他們可能上限不夠高,但是他們真的努力過瞭!用喬治的話說,為瞭總冠軍,他可以付出一條腿的代價,甚至願意犧牲我的膝蓋!這番話就是對倫納德的最好回擊!按照美媒分析,快船面臨抉擇,要麼繼續相信倫納德,全力留住哈登,要麼,徹底推翻重來,該走的是倫納德。但以倫納德的身體條件,這個聯盟還有敢相信他的球隊麼?除非一種極端可能,加盟凱爾特人,隻打季後賽。