愛德華茲重返利物浦的首個轉會窗口,註定將會是一個忙碌的夏天。為瞭給新帥斯洛特籌集轉會資金,愛德華茲要先在夏天清洗球隊冗員,比如外租到德甲美因茨隊的22歲中衛范登貝爾赫。愛德華茲希望從這位荷蘭小將身上掙回2000萬英鎊的轉會費。
范登貝爾赫出道於荷蘭茲沃勒俱樂部,17歲時以190萬歐元的低價轉會加盟利物浦。隨後,他在球隊效力一個半賽季,隻獲得4次登場機會,其中3次首發。在隨後的3年時間內,范登貝爾赫被租借到英冠的普雷斯頓、德甲的沙爾克04、美因茨等隊練級。
上賽季,范登貝爾赫在美因茨發揮出色,單賽季出場35次,其中31次首發,打入3球。根據數據統計,范登貝爾赫是整個五大聯賽對抗成功次數最多的U23球員(173次),同時也是贏得空中對抗次數最多的球員。身高1米92的范登貝爾赫身強體壯,是一位標準的後防空霸級人物。
隨著范登貝爾赫在德甲的出色發揮,有不少的英超球隊想要求購他。據悉,包括佈倫特福德和新晉升的南安普頓等球隊都相中瞭他,利物浦希望以 2000 萬英鎊左右的價格出售這位 22 歲的中後衛。
然而,利物浦此舉卻激怒瞭范登貝爾赫,他認為球隊從未相信過自己,現在還要設置高額轉會費影響自己踢球。“我知道我無法從茲沃勒直接進入利物浦一線隊,”范登伯格說。“我本可以在利物浦再待一兩年,但我想盡我所能踢球。我對利物浦2000萬的標價很不開心。俱樂部一直沒有對我表現出信心,但你不能阻礙我的未來,我想繼續每周比賽並進一步發展自己。”
“在德國,我喜歡客場對陣 70,000 名觀眾的多特蒙德,拜仁慕尼黑客場對陣哈裡·凱恩、斯圖加特、萊比錫、勒沃庫森,對陣這樣的俱樂部,我每周都面臨挑戰。”
范登貝爾赫認為利物浦從未相信過自己,卻還給自己標出瞭2000萬英鎊的高價。實際上,對於一名年輕的德甲主力中後衛,2000萬英鎊的標價並不算高。范登貝爾赫之所以心態失衡,還是因為他內心深處更渴望加盟德甲球隊。隻不過,德甲球隊的財力無法與英超球隊相抗衡,這才發生瞭這出鬧劇。