和攻擊線的華麗，甚至臃腫相比，英格蘭的中後場是真的人手短缺。馬奎爾的傷缺，讓中衛位置捉襟見肘，甚至唯一的合格中衛斯通斯，在對冰島時也受傷下場。另外，在後腰組合上，賴斯也沒有固定的、合理的搭檔人選。可以說，貴為歐洲杯頭號奪冠熱門的英格蘭隊，防線已是最大的短板。

記者寒冰報道對於索斯蓋特而言，輸給冰島的沮喪感不僅來自鋒線堆砌“大數據”新星的失敗，更在於失去馬奎爾的後防線，比人們預想得還要脆弱。如果說英格蘭隊的前場就像剛上路的勞斯萊斯，因傷病導致捉襟見肘的中後場就像開瞭10萬公裡的阿斯頓馬丁，不停閃爍的故障燈總會提醒索斯蓋特這個車技一般的司機，必須要在最短時間內找到修車廠……

絕大多數國傢隊大賽的冠軍，成功都是立足於冠軍級的防守質量。遺憾的是，貴為歐洲杯頭號奪冠熱門的英格蘭隊，防線卻是最大的短板。沒有經驗豐富的馬奎爾，也沒有能夠確保邊路攻防通道的得力邊後衛。已經帶瞭輕傷的斯通斯，居然是防線唯一還算可靠的中衛。英格蘭隊的中前場有多豪華，防線就有多困窘。

某種程度上，英格蘭中後場防守體系的抗打擊程度，是三獅軍團在德國歐洲杯能走多遠的決定性因素。隻是很遺憾，這條被賦予爭冠重任的防線，實在難以令人保持樂觀。

正如卡拉格所言：現在這支英格蘭隊，隻要馬奎爾還能堅持，任何教練都會留下他。因為英格蘭防線本就受到嚴重傷病困擾，還有青黃不接的問題。本賽季在曼聯低開高走又受傷病困擾的馬奎爾，已經是防線當仁不讓的核心瞭。馬奎爾的傷退，對英格蘭防線的影響有多大，看看三獅軍團對冰島的比賽就知道。

索斯蓋特試圖用樂觀的方式“消化”球隊的糟糕表現，他甚至表示：“失敗會讓人更加專註”。可問題是，專註並不能帶來解決問題的辦法。

傷病和防線新人們缺乏防守經驗，是三獅軍團防守端面臨的主要問題。索斯蓋特已經失去瞭馬奎爾，盧克·肖現在還隻能在看臺上。斯通斯又在對冰島一役受傷，能否趕上對塞爾維亞的首戰尚未可知。即便可以趕上，他的狀態也很難令人放心。

斯通斯本賽季在曼城因傷隻踢瞭28場，4月初以來長達兩個月時間隻踢瞭4場，最近他在中衛位置首發的比賽，是足總杯輸給曼聯的脆敗……按照索斯蓋特放棄格雷利什和麥迪遜的狀態邏輯，斯通斯是不是也不該進入英格蘭隊大名單？但他入選並預定主力的理由很簡單：因為實在找不到其他人可以有斯通斯在中衛位置的大賽經驗，即便索斯蓋特此前3後衛時代的沃克，也隻能是斯通斯的助手。諷刺的是，現在連斯通斯都受傷，對冰島隻踢瞭半場。

對冰島下半場，孔薩與格伊搭檔中衛，有可能，兩人將在歐洲杯繼續合作。諷刺的是，今年此前3場熱身賽孔薩都是客串右後衛。這位民主剛果和安哥拉混血後衛有5個賽季英超經驗，畢竟不在BIG6豪門，連歐冠都沒參加過。科特迪瓦裔的格伊出身切爾西青訓，在水晶宮也隻有3年英超經驗。最關鍵，這兩位中衛身高都不足1.85米，英格蘭小組賽3個對手都有身高1.90米以上的高中鋒，在制空上，這對中衛組合天然處於下風。

佈萊頓的鄧克倒是有1.92米，近半年也曾被索斯蓋特試驗過，隻是效果並不理想。32歲的佈萊頓中衛隻是英格蘭中衛的第4順位。馬奎爾傷退讓英格蘭防線的防空和正面對抗能力都下降瞭一個維度，而且盧克·肖也未完全康復，特裡皮爾和沃克都年事已高，很難高強度連續參與進攻。冰島的1比0，幾乎可以成為歐洲杯對手沖擊英格蘭脆弱防線的教材。

斯通斯找不到合適的搭檔，英格蘭唯一的正牌後腰賴斯同樣找不到合適的搭檔。亨德森、菲利普斯和麥迪遜都因狀態不佳落選，索斯蓋特留給賴斯的“選擇”隻剩下加拉格爾、梅努和沃頓3個新人。加拉格爾經驗稍豐富，半年來7場比賽也隻踢瞭3場。索斯蓋特用今年開始在曼聯打上主力的菜鳥梅努與加拉格爾輪換考察，但效果都不算理想。梅努對抗能力不如另外三人，對冰島一役還暴露出攻防轉換時出球不果斷的問題。

索斯蓋特頭痛的地方還在於，賴斯的搭檔實際上還是賴斯與貝林厄姆之間的紐帶。向前要作為貝林厄姆前插後的保護與屏障，向後則要分擔賴斯在禁區前沿區域的防守壓力。因此既有有充沛體能覆蓋更大球場面積，還要有足夠的球商作為球隊由守轉攻的中場樞紐。這方面，賴斯的3位搭檔各有缺陷。相比之下，國傢隊比賽經驗相對豐富的加拉格爾應該更適合成為中場第三人。

加拉格爾在三人之中更偏向進攻，進攻數據也是其中最好。不過他也能勝任防守後腰職責。協助賴斯拱衛禁區前沿，特別是在英格蘭中衛不夠得力，需要來自拖後形成防守三角時，加拉格爾的作用就非常關鍵。然而，索斯蓋特似乎對梅努格外青睞，3月和6月對比利時和冰島兩場重要的熱身賽，都是曼聯小將首發與賴斯搭檔。

至於去年還在踢英冠，今年初加盟水晶宮後才踢瞭半年英超的沃頓，對抗能力、防守覆蓋面積和對進攻的支持也都比梅努更好。隻是目前他暫時隻是賴斯搭檔的第3順位，除非索斯蓋特在成績壓力下又有奇思怪想，沃頓很難在歐洲杯得到首發機會。

對於慨嘆自己剛剛25歲已有50+國傢隊出場履歷的賴斯而言，這屆歐洲杯也是壓力山大。帶著一堆“新兵蛋子”，他必然需要付出更多。而更令英格蘭媒體和球迷擔心的是：英格蘭也隻有這麼一位正宗的高水準防守後腰。一旦有瞭傷病，英格蘭隊的前後場就失去瞭關鍵的攻防轉換軸心。