稍早前,英超和足總杯兩大賽事,都公佈瞭新賽季的賽程。由於歐洲三大杯的賽制發生瞭不小的改變,以及夏天有歐洲杯和奧運會的賽事,因此英超和足總杯也相應進行瞭調整。新賽季主要有四大變化,英超的賽程整體延遲瞭一周,冬歇期取消瞭,足總杯則取消瞭重賽的規定,決賽時間提前瞭不少。
這個夏天,歐洲杯在德國舉行,從6月14日開始,到7月14日結束。奧運會在法國巴黎舉行,7月26日進行開幕式,8月11日進行閉幕式。因此英超的賽事,比通常要晚瞭一周開始,奧運會閉幕一周後,北京時間8月17日凌晨三點,曼聯主場迎戰富勒姆,是新賽季的英超揭幕戰。明年的5月25日,英超將進行最後一輪的較量,比今年也晚瞭一周。英超總體花費的時間是一樣的,相當於整體延遲瞭一周,這是新賽季的第一個變化。
當然瞭,社區盾的比賽日期還沒有公佈,不過按照慣例,一般安排在英超開賽前一周進行,也就是奧運會閉幕的那周。對陣雙方是,上賽季英超冠軍曼城,以及足總杯冠軍曼聯。上賽季以曼徹斯特德比結束,下賽季以曼徹斯特德比開始,似乎形成瞭一種完美的閉環。
新賽季的第二個變化是,英超取消瞭冬歇期。過去,人們常常抱怨,國內有兩個杯賽,還有聖誕快車,英超球隊面臨密集的賽程,當其他聯賽冬季有休息日,但是英超球隊卻沒有。因此,從2019/2020賽季開始,英超實行冬歇制度,在一月份進行的一輪聯賽,會分開兩周進行,每周安排5場比賽。從球迷的觀感角度來看,英超似乎沒有停頓,但是每支球隊,實際上都獲得至少為期兩周的短暫休息時間。
這個冬歇制度很快遇到挑戰,由於眾所周知的全球健康問題影響,以及2022年卡塔爾世界杯中在冬季舉辦,冬歇制度曾經停止多年,上賽季才繼續實施。
可是,新賽季的歐洲三大杯進行瞭改制,小組賽都是36支球隊,全部采用“瑞士輪”方式,歐冠和歐聯杯的小組賽場次,從6場變成8場,明年1月下旬還要進行最後兩輪,歐協聯杯的小組賽則維持在6場,12月結束小組賽。因此切爾西顯然會輕松一些,不需要在明年一月份,有密集的比賽。
所以,英超不得不取消瞭冬歇期,從目前安排來看,包括曼城、阿森納、利物浦和阿斯頓維拉,以及曼聯和熱刺,6支參加歐冠和歐聯杯的球隊,明年一月份反而要一周雙賽。從明年1月4日開始,到2月1日,不到30天的時間裡,安排瞭5場英超,2場歐洲比賽,1場足總杯,也許還有2場聯賽杯半決賽。顯然,冬歇期不僅沒有瞭,而且變得更加忙碌,同時也是歐洲兩大杯賽小組出線的關鍵節點,豪門球隊真的不容易。
足總杯的賽程也已經確定,英超球隊一般從足總杯第三圈(64強)開始參加,時間安排在明年的1月11日那個周末。32強、16強、8強的三個階段比賽,都是獨立的周末進行,不會出現跟聯賽時間沖突的情況,隻有4強是在聯賽日進行。同時,足總杯也取消瞭平局重賽的規定,這是新賽季的第三個變化。其實,足總杯取消重賽,跟取消冬歇期,都是無奈之舉,因為歐洲比賽增加瞭場次,國內賽事隻能讓路,進行相應的調整。
新賽季第四個變化是,足總杯的決賽時間提前進行。過去,足總杯的決賽,一般都是安排在英超結束後才進行,而新賽季的足總杯決賽,則安排在英超第37輪的那個周末進行,參加決賽的球隊,隻能調整聯賽的比賽時間。其實,這也是受到歐洲比賽賽程的影響,歐聯杯決賽在英超第37輪和第38輪之間的周中進行,歐協聯杯和歐冠的決賽,在英超結束後的那個周中和周末進行,所以,足總杯的決賽隻能提前。
對於曼聯和熱刺兩支球隊來說,也許會出現一些有意思的時間安排。例如,如果曼聯同時進入足總杯和歐聯杯的決賽,5月17日進行足總杯決賽,5月21日進行歐聯杯決賽,5月25日是英超收官日。一周內,三場“決賽”,如果曼聯真的能夠做到的話,那球迷就可以大飽眼福瞭。