自從切爾西被油王出售,賣給瞭美國商人托德·伯利之後,一直就聽到很多球迷叫:“美國佬懂什麼足球?”
新老板第一季被狠狠教訓過,不過在球迷眼中,切爾西的內部看起來仍然無比混亂。
今次借由這篇文章,向各位解釋一下切爾西球迷眼中的Blue Co(切爾西母公司)。
油王時代
打從油王時代之前,切爾西的主場斯坦福橋一直都被視為切爾西的象征,但可容納人數同設備就一直都追不上其他球隊。所以阿佈拉莫維奇老早就已經想重建斯坦福橋,希望可以幫切爾西帶來更可觀的入場費收入。但礙於倫敦地皮的問題,切爾西隻可以透過裝修去翻新,一直沒有辦法實現重建這個目標。
在2003年入主之後,油王出得最多錢的一定是大傢都認同的轉會費。透過不停更換主帥去保持成績,買入大牌球星增強實力等等就已經有很多人講過,不重提瞭。
最後一樣最花錢的,是重建整個青訓系統。從搜羅世界各地的有潛力小朋友,到訓練場的設施,教練,從04年開始準備瞭差不多十年,到12/13賽季才叫做有第一批有實力的青訓出現。當然,後來的裡斯·詹姆斯、梅森·芒特、康諾·加拉格爾等等已經是第二甚至第三批。
不過有件事不要忘記,就是切爾西並非今時今日才變賣青訓圖利。早在第一批青訓上一隊之後(13/14賽季),油王就已經有意識這樣轉手賣青訓,甚至越賣就越貴,不過當時在一隊成功上位的青訓太少,才令大傢印象不深。
管理方面,與其說是公司,倒不如說是傢族企業一樣,以油王為首做決策,瑪蓮娜作為油王的私人助理處理球隊的轉會和談判工作,配以體育總監。油王的個人律師Bruce Buck則出任球隊的主席。於是當有教頭違背油王的意思,因為油王在球隊擁有絕對的權力,下場就隻可能是被炒魷魚。
以上的這些就是我們熟悉的油王時代切爾西。
切爾西出售方案
2022年,發生俄烏沖突,油王被迫要出售切爾西。現任曼聯的老板英力士的拉特克利夫當時也有份一起入標競投。同時,以托德·伯利為首的資金當時就向油王提交瞭一份十年計劃《Vision 2030》。
油王會看中托德·伯利,是因為他們當時提出瞭包括《Vision 2030》在內的多項建議:
1.重建球場
重建方案有好多種,當時他們的建議就包括瞭:
第一,完全重建,既簡單又直接,但問題是重建球場期間要借地方踢球,而且切爾西要用大量資金收購附近的土地。
第二,局部重建,不一次過搞而是拆除部分看臺分批重建,好處是不需要借場,但壞處是工程時間會拖長,入場人數和入場費都會銳減。
而無論是一還是二,托德·伯利都清楚寫瞭他們的預測,而當初在競投的時候,拉特克利夫提出的另覓土地新建球場則沒被納入。下圖一眼就可以看出切爾西主場和其他英超隊伍有多大差距。
2.以十年為期的青訓重建
油王重視青訓,而他們的這個建議直接打動到瞭油王。計劃建議切爾西在一隊為青訓提供更多上場時間,同時投入更多資金去搜尋有潛力的小將,目標是要再提升切爾西青訓的質量,擴大全球的搜尋網絡,不限於英國,更多集中於南美例如巴西和阿根廷。目標是在2030年切爾西可以變成自給自足的球隊,上陣的一隊成員由自傢青訓組成,有必要的話才再用轉會資金買入球星補完陣容。如果在青訓中發掘超新星,就用長約綁住他們,如果隻是一般般,就透過切爾西的名氣吸引潛在買傢。
可能有人會說,以前切爾西青訓出來很多新星,但實際上有時常關註的球迷應該都會記得,那時提供給青訓的上場時間其實遠遠少過如今。(當然,被禁制轉會那年除外)
3.多球隊架構
無論是紅牛集團、城市足球集團還是英力士,近年球壇不再限於單一球隊的發展。球隊希望切爾西不再是單一的球隊,而是變成足球集團的帶頭大哥,而其他聯賽的球隊亦可以變成切爾西青訓的落腳地,習慣歐洲足球的踢法。立足於其他國傢,亦有利發掘當地的新星。
4.增加收入來源,提升品牌知名度
今季開始看切爾西比賽的切爾西球迷可能留意到,切爾西季前熱身賽居然逐場收錢,甚至部分無電視轉播的比賽,例如歐協聯外圍賽,都可以經由官網收看。
當初的建議裡面,包括瞭不同的增加收入建議,例如追加網上購物的項目,向全世界推廣更多數碼資訊等等。
以上四項,就是當時報道裡面最令油王滿意的項目,但同時變成瞭新老板的束縛。
前托德·伯利時期
正式由油王手上接過切爾西之後,可能很多人不知道,但實際上擁有最大股權的,是貝赫達德·埃格巴利(Behdad Eghbali)。當時這批新老板完全不知應該怎麼買人,那兩個月的轉會操作一直被人笑到如今。
夏天買韋斯利·福法納,買斯特林,買卡利杜·庫利巴利,買馬克·庫庫雷利亞。冬天又買恩佐·費爾南德斯,搶米哈伊洛·穆德裡克。給人的感覺完全是2003年油王上車後的作風。然而當頭腦冷靜下來之後,才發覺問題有多大。
買人的不止不合用,薪資又高,破壞瞭本身《Vision 2030》的部署,甚至有可能令切爾西過不瞭PSR和FFP。於是由那年的冬窗之後,一切又開始慢慢變化。
首先是球場上的重組,然後更多的是管理方面的重建。
切爾西透過聘請體育總監和各部門主管去重整球隊內部的架構。改組數據部門,納入更多公司化的架構,減少過份依賴住宿的問題,又引入瞭定位球部門,同時希望可以將同一套架構放去其他國傢的球隊共用。
最初打算將醫療團隊外派,方便日後和其他隊伍共享資源以及情報,但嚴重的傷患又迫使切爾西重組醫療部門。
除瞭內部的重組,老板們最初自己挖的坑還是要填,買人用多瞭錢,又要過PSR,於是切爾西不止靠賣青訓,更加選擇用財技去解決。
第一年切爾西嘗試用超長合約年期去攤分轉會費用,這招被英超賽會Ban瞭,最多隻可以攤分5年。
第二年又將停車場和球隊酒店左手交右手產生利益去填數。
最終切爾西也平安無事這麼過瞭PSR。不過可一不可再,切爾西始終要想方法處理財務問題。
收購斯特拉斯堡之後,切爾西的老板們就宣報組成新的公司管理旗下的球隊,命名為Blue Co.,同時還有和葡超的球隊談過,可惜沒有進展。
切爾西的未來
我知道,切爾西一隊有50個球員。實際上切爾西今季買的人,多少都有部分是作為“現金卷”的,一方面想靠切爾西的名氣提升球員身價,另一方面是用切爾西的網絡給球員找到下一傢。
所以,看完幾場比賽你會發現,實際上切爾西的陣容和上賽季沒什麼大分別,前中後都是那堆人。
而切爾西都拍瞭板在2025年以8000萬收購球隊附近的一幅土地。連同之前收購的部分,相信距離重建球隊的日子都不遠。開始重建之後,面對巨額的重建費用和流失的入場費,隻可以透過這幾年的“現金卷”去套現。這個就是為什麼切爾西這麼瘋狂買小將又賣青訓的原因。