本賽季的英超,隻剩下最後一周,周末的比賽將同時進行,隨後英超球隊將完成整個聯賽的征程。除瞭爭冠和降級的懸念之外,歐洲三大杯的資格,也受到一定的關註。曼聯最差的成績,會下滑到英超第十名,部分球迷覺得,沒有歐洲比賽任務會更好,但是切爾西和維拉證明瞭,即使是歐協聯,也不是可有可無的。
英超第37輪的比賽,紐卡斯爾在落後一球的情況下,追平瞭佈萊頓,獲得寶貴的一分,繼續排在積分榜的第六名。而切爾西面對保級球隊諾丁漢森林,雖然早早取得領先,但是卻被對手反超比分,直到最後時刻,才憑借斯特林和傑克遜的進球,全取三分。切爾西獲勝之後,積分追上瞭紐卡斯爾,僅因凈勝球的劣勢,排名第七。
曼聯主場迎戰榜首球隊阿森納,由於卡塞米羅的“偷懶”,讓特羅薩德取得全場唯一進球,曼聯收獲瞭16年來,在老特拉福德面對阿森納的第二次失利。同時,曼聯在過去11場英超,隻贏瞭兩場,排名已經下滑到英超第八名,落後紐卡斯爾和切爾西三分。其實,其中五場比賽,曼聯都在最後時刻失球,如果能夠堅持到比賽結束,曼聯可以多拿十來分,追上阿斯頓維拉,爭取歐冠資格,並不是一件太困難的事情。
有意思的是,曼聯、阿森納和維拉,形成瞭完美的閉環,阿森納主客場擊敗曼聯,曼聯主客場擊敗維拉,維拉主客場擊敗阿森納。看到這樣的趣事,真的很難說清楚,到底誰更強?也許,安東尼把阿森納和維拉,串一串,串一株幸運草,串一個同心圓,讓所有期待未來的呼喚,在英超做個伴。
歐洲三大杯還有兩個名額,一定從紐卡斯爾、切爾西和曼聯三隊之間產生。如果曼聯取得足總杯冠軍,則參加歐聯杯,英超第六名(如果曼聯第六則順延一位)參加歐協聯。如果曼聯無法奪冠,英超第六名參加歐聯杯,第七名參加歐協聯。
從積分榜來看,曼聯暫時排名第八,但是最差的成績,可以最終排在英超第十名。最後兩場比賽,曼聯分別對陣紐卡斯爾和佈萊頓,如果兩場比賽均告失利的話,西漢姆和佈萊頓,有可能反超曼聯,雖然這種情況發生的機會不太高,不過最近11輪聯賽,隻取得兩勝的曼聯,沒有什麼事情不能發生的。
所以,有些失望的曼聯球迷會覺得,與其參加歐聯杯或者歐協聯,還不如全部不參加,可以避免密集的賽程,讓球隊更好地重建。不過,從事實上來看,缺席歐洲比賽,未必能夠帶來預期中的效果,切爾西和阿斯頓維拉就是典型的例子,甚至熱刺,也沒有從中得到太多的好處。
上賽季,熱刺排名英超第八,切爾西排在第12名,雙雙錯過瞭歐洲大賽的資格。本賽季,熱刺在開局階段相當出色,波斯特科格魯連續三個月成為英超最佳主教練。可惜的是,隨著賽季的深入,熱刺漸漸掉隊,聯賽爭四,如今隻剩下數學上的可能。
切爾西同樣表現不佳,大半個賽季都徘徊在積分榜的下半區,“北伐”成為球迷苦中作樂的段子。而聯賽杯的決賽,面對陣容嚴重不整的利物浦,切爾西也無法取勝,失落冠軍。最近一兩個月,隨著曼聯陷入低迷,切爾西才勉強擠進前七名,能否獲得歐洲大賽資格,還是未知之數。
反觀阿斯頓維拉,上賽季排在第七名,獲得歐協聯的參賽資格。歐洲三大杯八強結束後,一共有8支球隊參賽的英超,大傢突然發現,隻剩下阿斯頓維拉能夠進入半決賽,即使曼城、阿森納和利物浦等豪門,紛紛止步八強。雖然維拉在半決賽意外不敵希臘的奧林匹亞科斯,但是也是英超走得最遠的球隊。更重要的是,維拉在英超的排名,比上賽季更加出色,隻要最後兩場能夠贏一場,或者熱刺不能全勝,維拉都會成功爭四,獲得下賽季的歐冠資格。
因此,沒有歐洲比賽的任務,熱刺和切爾西都不如維拉,維拉雖然面臨多線參賽的壓力,成績一度有所下滑,不過最終的結果,很有希望是滿意的。從歐協聯到歐冠,維拉證明瞭,賽程密集也許並不是關鍵的因素,有時往往也是一種動力。
所以,像曼聯和切爾西這些豪門球隊,不能輕易放棄歐洲的比賽,有歐洲任務,也能為引援工作帶來一些助力。特別是下賽季歐洲三大杯都進行改革,歐聯杯和歐協聯,也不是全部都安排在北京時間周五凌晨進行。而且,歐冠和歐聯杯的球隊,不會再落入下一級的聯賽,豪門球隊如果加入的話,必定成為歐洲冠軍的熱門。無論如何,歐洲冠軍,也是一項榮譽,對於球隊的經營,球員的成長,都是有很大好處的。