在2023-24賽季的英超賽場上,阿森納的冠軍之夢似乎變得岌岌可危。
除瞭在最後一天必須戰勝埃弗頓外,他們還要寄托於曼城犯錯或者遭遇重大不利因素。
周三凌晨,瓜迪奧拉的曼城隊再次展現瞭他們的統治力,以一場勝利鞏固瞭他們的領先地位。
面對如此強勁的對手,阿森納此前的種種努力似乎變得力不從心。
此前,曼城與阿森納北倫敦對手熱刺的比賽,曾被視為槍手扭轉乾坤的絕佳機會,但如今看來,這更像是他們最後的掙紮。
曼城隻需在周日的伊蒂哈德體育場擊敗西漢姆聯,便可連續第四次捧起英超冠軍獎杯。
而歷史總是驚人地相似!兩年前,他們也是在最後一天,落後兩球的情況下,奇跡般地逆轉阿斯頓維拉,奪得瞭冠軍。
曼城對於這樣的逆轉有著豐富的經驗,還有阿圭羅的絕殺,至今仍歷歷在目。
然而,阿森納的希望並未完全破滅。
他們現在有奪冠機會,那便是寄望於西漢姆聯能在伊蒂哈德球場為槍手帶來驚喜。但莫耶斯率領的西漢姆聯自2015年9月以來,從未在曼城的主場取得過勝利。
歷史數據顯示,兩隊在過去的16次交鋒中,僅有三次平局。而莫耶斯本人對陣瓜迪奧拉的戰績更是慘淡,他在15場比賽中僅有一次勝利,那還是兩年前在點球大戰中取得的。
莫耶斯作為教練從未在伊蒂哈德體育場戰勝過曼城,與西班牙人瓜迪奧拉的18場比賽中隻獲得過兩分。
對於阿森納而言,除瞭必須在最後一天戰勝埃弗頓外,他們要想奪冠,隻有期待曼城犯錯。即使曼城意外打平,阿森納也需要確保自己能夠全取三分,才能有望憑借凈勝球優勢奪冠。
現在,有一種可能性會讓事情朝著阿森納的方向發展,而且這種情況會延續到賽季結束後。
眾所周知,曼城仍然面臨著115項英超聯賽的指控。
此案預計將在今年晚些時候開庭審理,首席執行官理查德·馬斯特斯已確認已設定審判日期,但尚未公開宣佈。
這將是英格蘭足球歷史上的一個決定性時刻,其意義遠超管理層、扣分或其他法律案件。
與埃弗頓、諾丁漢森林、謝菲爾德聯和萊斯特城不同——這些球隊都被指控並在某些情況下被判定違反瞭盈利能力和可持續性規定(PSRs)所允許的損失門檻。
與之前的財務違規案件不同,曼城所面臨的指控更為嚴重,包括報告不準確的財務數據、使用關聯方以及未入賬的管理層薪酬等。
這些指控若成立,曼城可能會面臨前所未有的懲罰,包括降級和剝奪冠軍頭銜等。
雖然英超聯賽是否會采取如此嚴厲的措施尚不得而知,但這樣的可能性無疑為阿森納提供瞭一線生機。
在歐洲范圍內,尤文圖斯曾因假球醜聞被剝奪冠軍頭銜的先例,讓阿森納的球迷們不禁開始幻想曼城重蹈覆轍的情景。
2006年,尤文圖斯因假球醜聞被意大利足球協會處罰,該事件對整個聯賽產生瞭重大影響,包括扣除15分、降級和追溯制裁。
當時,尤文圖斯被剝奪瞭兩個聯賽冠軍頭銜,包括他們當時剛剛贏得的意甲冠軍。
那麼,曼城要小心瞭?
如果曼城的審判結果(盡管他們否認並強烈堅稱任何不當行為的指控,但迄今為止尚未提供證據支持這一說法)出現類似情況,那麼阿森納將受益。
這些指控涉及阿佈紮比集團所有權下長達10年的違規行為,時間跨度從2008/09賽季到2018/19賽季。
盡管曼城可能因此獲得瞭財務優勢並在轉會市場和球隊建設上受益匪淺,但這些優勢與阿森納的直接競爭關系不大。
如何評估這些違規行為對過去兩個賽季的影響,將是審判中需要深入探討的問題。
對於阿森納來說,盡管目前的情況並不樂觀,但他們仍需保持希望並全力以赴。在一切塵埃落定之前,冠軍歸屬仍然懸而未決。
隨著指控聲在幕後持續發酵,這場冠軍爭奪戰中的某些部分或許還會持續一段時間。