《洛杉磯時報》記者喬萬-佈哈最新報道，丹-赫爾利拒絕瞭湖人隊，這讓另外一個最大的疑問擺在珍妮-巴斯和羅伯-佩林卡面前，勒佈朗-詹姆斯有充足理由拒絕續約湖人，離開西部加入東部某支球隊，這被詹姆斯認為是再次贏得總冠軍最容易的路。

“詹姆斯必須在6月29日之前做出決定。”喬萬-佈哈說道，“越來越多跡象顯示，詹姆斯更願意回到東部，離開沒什麼希望奪冠的湖人隊。”

勒佈朗在嚴肅考慮自己的未來，規劃職業生涯最後兩個賽季。如果詹姆斯留在西部，最好的選擇可能是先簽後換加入勇士或太陽，這兩支球隊比湖人更有機會贏得總冠軍，甚至去獨行俠聯手東契奇和歐文。考慮到凱爾特人隊剛剛輕松進入總決賽，詹姆斯回到東部會更有希望。詹姆斯能作為最後一塊奪冠拼圖重返騎士或熱火隊，也可以選擇加入尼克斯或76人。

“從合同方面來說，除開76人隊擁有6000萬美元薪資空間之外，詹姆斯無論回騎士、熱火還是去尼克斯，都需要先簽後換，”喬萬-佈哈說道，“東部這幾支球隊未來兩年奪冠前景似乎都優於湖人，詹姆斯正在嚴肅考慮這個選項。”在詹姆斯看來，回到東部就隻有一個真正的對手，那就是正在打總決賽的凱爾特人，詹姆斯無論加入76人、尼克斯還是回熱火騎士，都有機會擊敗凱爾特人打進總決賽。

八年前，詹姆斯帶領騎士在1-3落後的情況下逆轉勇士奪冠，他當時說過“已經沒有什麼需要證明的瞭”。在湖人這六個賽季，詹姆斯實現職業生涯第四次奪冠，並成為史上得分王，贏得首屆季中賽冠軍，未來還有機會取得更多成就。“賈巴爾在40歲和41歲連續兩次奪冠，詹姆斯相信自己也能在40歲奪冠。”喬萬-佈哈說道，“然而湖人似乎沒辦法滿足詹姆斯，也不相信詹姆斯還能作為核心帶領球隊奪冠。”

“詹姆斯發現自己在湖人的處境並不樂觀。”喬萬-佈哈繼續說道，“賈巴爾無縫過渡到湖人配角，這是他能在職業生涯末期能奪冠的原因。但是，詹姆斯沒有降為球隊配角的想法，這也是湖人管理層對未來不樂觀的原因。”

離開洛杉磯會帶來風險。詹姆斯將不可避免地被描繪成一個追逐總冠軍而繼續抱團的人。即便詹姆斯贏瞭，他的奪冠貢獻也會被暫時貶低。如果詹姆斯沒能達到目標，更會被批評成失敗者。然而詹姆斯正在追逐NFL湯姆-佈雷迪的成就，每加入一支新球隊就能奪冠，這也是成為歷史第一人的另外一種途徑。詹姆斯如果離開湖人，在76人、熱火或尼克斯奪冠，就有機會真正取代喬丹的地位。

湖人下個賽季很難成為總冠軍級別的球隊，這是赫爾利拒絕湖人而返回康涅狄格大學的原因，也是詹姆斯必須拒絕湖人，回到東部的原因。“未來兩年，從東部打進總決賽的難度遠遠低於西部，詹姆斯和他的團隊很清楚這一點。”喬萬-佈哈說道，“湖人管理層也改變瞭建隊思路，珍妮-巴斯和佩林卡越來越相信，打造一支球隊需要時間和耐心，而這是詹姆斯最承受不起的代價。”

回到東部，這是詹姆斯未來兩年奪冠最容易的路。“如果詹姆斯堅持回到東部，湖人願意做一筆先簽後換的交易，成全詹姆斯，也成全自己，這對雙方都有好處。”喬萬-佈哈說道。